Une nouvelle vision des moeurs romaines à la lumière des dernières découvertes lors de fouilles à Pompéi. La date du désastre est notamment estimée au 17 octobre de l'an 79, et non au 24 août, et des fresques inédites sont présentées. L'auteur raconte la vie quotidienne dans la ville, les rituels et les fêtes, des maisons aux alcôves douteuses en passant par les tavernes et les rues.