Alors que la surface de la Terre est devenue invivable, les rares représentants de la civilisation humaine se sont réfugiés dans une cité souterraine. Les scientifiques cherchent à comprendre la situation. Leur dernier espoir repose sur Elisa, l'une des rares enfants sauvés. Le prequel des Chroniques du pays des Mères. Prix Boréal 1982, Grand prix de la SF française 1982, Prix Rosny-Aîné 1982.