Controversé à ses débuts pour le loufoque, la gouaille et l'outrance de son recueil de nouvelles «Goodbye, Colombus», et de «Plainte de Portnoy», jalon culturel des années 1960, Philip Roth manie l'imagination, la vigueur de l'ironie et la délicatesse aux travers des aventures de ses personnages : D. Kepesh, dans «Le sein» et «Professeur de désir» ou N. Zuckermann dans «Ma vie d'homme».